Puffin cendré en incubation à Fratelli (©H.Z.)

Les îlots sont abrupts et montrent plusieurs traces de tirs d’artillerie. Les courants y sont très forts rendant l’accostage assez difficile. 

PARTIE TERRESTRE

Compartiment ornithologique

Lors de la visite de juin 2021, plusieurs espèces d’oiseaux ont pu être identifiés : 

• Environ 10 couples de faucon d’Éléonore en vol
• Une colonie de puffin cendré en phase d’incubation (10 individus ont pu être recensés durant le temps de la visite)
• Une colonie de goélands leucophée (environ 30 individus) à des différents stades de la phase de reproduction. Nous avons pu retrouver des poussins âgés de quelques jours mais aussi des adultes encore en phase d’incubation des œufs.

Il n’a pas été possible à l’équipe d’estimer la taille totale de la colonie de puffin cendré vu le temps limité qui nous a été permis par les conditions météorologiques. Des visites nocturnes seraient intéressantes à faire afin d’évaluer la taille de la colonie et sa densité.

Sur la Petite Fratelli, nous avons pu identifier :

• Quelques adultes de Faucon d’Éléonore (en 2008, 70 couples ont été recensés)
• Des goélands leucophée (une quarantaine) en différente phase de reproduction: des poussins de quelques jours et des adultes incubant leurs œufs
• Puffin cendré (une quinzaine d’individus) en phase d’incubation

Compartiment botanique

Neuf espèces de plantes ont été identifiées lors de la visite de juin 2021 : 

• Asteriscus maritimus

• Limonium cf. intricatum 

• Cynomorium coccineum

• Lavatera trimestris
• Pallenis maritima

• Rostraria litorea

• Sarcocornia fruticosa Sedum sp.

• Capparis sp
• Beta vulgaris

Lors de la prospection antérieure, celle de Delaugerre et Ouni en 2008, quelques taches d’Inula crithmoides et quelques pieds de Hyosiris radiata et de Beta vulgaris spp. Maritima ont été identifiées. 

Il a aussi été noté que la partie sommitale est bien plus végétalisée avec un peuplement dense de Lavatera sp., de Beta vulgaris, de Sueda vera, mesembryanthemum nodiflorum, Sedum coeruleum et d’ Hyosiris radiata.

Compartiment herpétologique

Deux espèces uniquement ont pu être identifiées lors de la visite de juin 2021 : la tarente Tarentola mauritanica et le seps ocellé Chalcides ocellatus tiligugu, ce dernier surtout présent dans la zone sommitale bien végétalisée. Nous n’avons pas pu voir de gecko.

PARTIE MARINE

Les îles Fratelli présentent des fonds rocheux dans les dix premiers mètres constitués de tombants abrupts (jusque 10 à 15 m de profondeur) ou/ et de gros blocs rocheux (2 à 4 m de taille sur un fond de 10 m de profondeur) placés en amas chaotiques. Ils sont caractérisés par leur relief accidenté et par la présence de failles, de cavités et de surplombs leur conférant une très forte valeur paysagère. La roche est recouverte d’algues photophiles en couverture dense et très diversifiée en termes d’espèces (Dictyota dichotoma, Halopteris scoparia, Dictyopteris polypodioides…).

La vie fixée est bien répartie entre les espèces animales, dominante sur les parois verticales, protégée de la lumière incidente directe, et la vie végétale dominante quant à elle sur les surfaces subhorizontales. Sur les parois verticales et surtout moins exposée à la lumière, les colonies orange d’Astroides calycularis présentent un caractère remarquable.

Des champs de Cystoseira spp. sont également observés au niveau des iles Fratteli. Ces cystoseires sont en bon état et forment des forêts qu’on peut regrouper en forêts (ou ceinture) à Cystoseira en mode battu. Elles sont fréquentes sur la partie dans les substrats durs soumis à une forte agitation (zone nord et nord-ouest pour la petite Frattelli ; zone nord et nord-ouest pour la grande Frattelli). L’espèce caractéristique est Cystoseira mediterranea. 

Des forêts à Cystoseira en mode calme sont également observés dans les premiers mètres de l’étage infralittoral à l’instar de Cystoseira coespitesa dans les haut-fonds de la zone nord et nord-ouest pour la grande Frattelli.

L’association avec des algues photophiles sur roche représente l’habitat le plus dominant pour les deux iles Fratteli. L’association encorbellement à Corallinales encroûtantes et les faciès à astroides calycularis ont une distribution verticale et sont limite à la partie moyennement à faiblement illuminée dans les tombants des deux iles. Cependant, aucune grotte sous-marine n’a été observée.

Les poissons sont assez nombreux et diversifiés au niveau des iles Fratteli. Pas moins de 26 espèces de poisson ont été observées sur le site. La faune ichtyque est dominée d’une part par des petits poissons comme les castagnoles (Chromis chromis), les oblades (Oblada melanura), les girelles (Coris julis), les saupes (Salpa salpa), les mendoles (Spicara maena)… Dans cette zone nous avons rencontré à plusieurs reprises deux espèces de mérous : le mérou brun (Epinephelus marginatus) et la badèche (E. costae).  D’autre poissons ichtivores sont également observés (Seriola dumerili, Dentex dentex, Dicentrachs labrax, Seriola dumerili).

Ceinture à Cystoseira mediterranea à la petite ile Fratelli (© Y. R. SGHAIER)

Au sein des blocs rocheux et le long du tombant, la vie animale est diversifiée et riche en éponges, bryozoaires, mollusques et crustacés. Sur les blocs, les algues brunes envahissent la surface libre des roches. Les Espèces observées et inscrites dans l’Annexe II  (Liste des espèces en danger ou menacées) et l’Annexe III  (Liste des espèces dont l’exploitation est réglementée) par le protocole concernant les aires spécialement protégées et la diversité biologique en Méditerranée sont : Cystoseira mediterranea, Cystosera Caespitosa, Astroides calycularis, Epinephelus marginatus, Sciaena umbra, Paracentrotus lividus.

Aucun signe de pollution visible (plastique, déchets divers, filets, etc) n’a été détecté sur l’ile. L’était écologique semble être bon et le site favorable à la reproduction de plusieurs espèces. Des visites nocturnes sont indispensable si une étude approfondie est à envisager.

Les îles Fratelli : la Grande et la Petite, sont deux îles qui se protègent naturellement de la présence humaine par un accès naturellement difficile, de par les courants particulièrement forts autour d’elles rendant l’accostage difficile et risqué. 

Quelques espèces exotiques marines ont été inventoriées : Caulerpa cylindracea, Asparagopsis armata, Lophocladia lallemandii et Oculina patagonica. Seule C. cylindracea somble avoir un caractère invasif au niveau de la grande Fratelli.

A l’exception de filets de pêche observé antre Kef Abed et les iles Fratelli, aucun objet de pêche (y compris perdu) n’as été observé. La présence des espèces-cibles et de tailles intéressante pour la chasse sous-marine (grands serranidés, grands sparidés) confirme que la pression humaine est assez réduite. En raison de la topographie irrégulière des fonds marins et la difficulté d’accès, le site est naturellement protégé.

Photo Fratelli (©Hassen Zaghdoudi)

L’ile ne bénéficie pas jusqu’à aujourd’hui d’un statut de conservation particulier et les données sont encore fragmentaires. Des expéditions plus longues seront intéressantes à mener afin de mieux connaitre les attributs de cette ile et de mieux la protéger de l’impact humain négatif.

1. Delaugerre, M. et Ouni, R. 2008. Observations herpétologiques et naturalistes sur les îles et îlots du Nord de la Tunisie; Notes ornithologiques « Oiseaux marins des îlots ». Rapport PIM, 21pp.
2. Oueslati, A. (2016). Les îles de la côte nord de la Tunisie de l’intérêt d’une géomorphologie encore peu connue et étudiée : le cas de l’archipel de la Galite. Dynamiques Environnementales, 38 :160-187.