ISSN 2970-2321

Cette fiche a été rédigée dans le cadre du projet d’Atlas encyclopédique des Petites Iles de Méditerranée, porté par le Conservatoire du Littoral, l’Initiative PIM, et leurs nombreux partenaires.

This sheet has been written as part of the encyclopedic Atlas of the Small Mediterranean Islands project, carried out by the Conservatoire du Littoral, the PIM Initiative and their numerous partners.

(https://pimatlas.org)

Cluster : Illes Medes

Subcuenca : ESPAÑA

Autores :

Lluís VILAR SAIS (Universidad de Girona), Jordi BOU MANOBENS (Universidad de Girona)

Fecha de creación : 31/12/17

Para citar esta versión : VILAR SAIS, L., BOU MANOBENS, J. (2017). Ficha isla : Isla de Meda Gran – Subcuenca : España. Atlas of Small Mediterranean Islands. https://pimatlas.org/explorer-atlas/iles/fiche-ile-meda-gran/

La isla Meda Gran es la mayor del archipiélago de las islas Medas, un conjunto de 7 islas e islotes situados a 900 m de la costa. La isla es de roca calcárea del Cretácico, tiene una superficie de 19 ha y una altitud de 73,9 m. Presenta una forma circular con diversas puntas y salientes e impresionantes acantilados verticales, pero con pocas playas que siempre son de tipo rocoso (el Cementiri y el Embarcador).

La parte sumergida, con la misma geomorfología, se prolonga hasta el talud, a -50 m y alberga una gran diversidad de hábitats marinos de gran interés ecológico. La cercanía del puerto de l’Estartit ha convertido a la isla en lugar de visita turística tanto de submarinistas como de embarcaciones de recreo preparadas para observar el fondo marino.

Valores relevantes

Comunidades halófitas de los acantilados litorales

Culturales : La ocupación humana de la isla es muy antigua ya que los restos de naufragios griegos (105 yacimientos encontrados) indican que era un lugar de paso para las embarcaciones, y la Punta del Guix era utilizada como cantera por los romanos y quizás ya lo fue por los íberos. En la edad media tomaron importancia militar puesto que controlaban el comercio marítimo a Barcelona. Al estar situadas cercar de la costa y en un área geográfica sin otras islas de su tamaño, en la edad media fueron utilizadas como refugio para piratas y corsarios que atacaban los pueblos de la costa y el comercio marítimo (AUDIVERT & SURROCA 1984).

En el siglo XV se construyó una fortificación habitada por los caballeros del gran sepulcro, que se derrumbó en el siglo siguiente. En los siglos XVII y XVIII fueron ocupadas por tropas militares en la guerra de los 30 años y la Guerra Grande y también por tropas napoleónicas a principios del s. XIX, las cuales fueron expulsadas por tropas inglesas y españolas. En 1866 se construyó el faro y la guarnición militar abandona la isla en 1890, de manera que hasta el 1934 tan solo fue habitada por los fareros.

Sin presencia del hombre, como otras islas del Mediterráneo, la Meda Gran comienza su transformación y poco a poco se ve ocupada por colonias de aves marinas que transforman su paisaje. En 1983 empieza la protección del archipiélago de las islas Medas como reserva de pesca y en 1990 se crea la reserva marina, en 1992 se hace efectiva la protección también de la parte emergida del archipiélago y en el 2001 se incluyen los fondos marinos de las islas en la lista inicial de las zonas especialmente protegidas de importancia para el Mediterráneo (ZEPIM), por la existencia de especies singulares con elevado valor ecológico. Finalmente, en 2012 fue declarado Parque Natural por el Parlament de Catalunya.

Geológicos : Como todo el archipiélago, la Meda Gran es una prolongación del macizo calcáreo del Montgrí y predominan las rocas del Cretácico inferior, además de un pequeño afloramiento del Keuper (Triásico) de arcillas versicolores con yesos al suroeste de la isla, y un afloramiento de margas del Jurásico al sur.

Biodiversidad terrestre. En la Meda Gran hay 255 especies de flora vascular, 9 especies de briófitos y unas 80 especies de líquenes (ROS et al. 1984). Se ha constatado extinciones locales de 5 taxones de plantas vasculares relacionadas con el aumento de aves marinas y el consiguiente cambio de hábitats: 3 especies de acantilados (Armeria alliacea subsp. ruscinonensis, Astragalus tragacantha, Silene sedoides) y 2 plantas anuales propias de prados secos terofíticos (Trigonella gladiata y Thlaspi perfoliatum).

Actualmente en la Meda Gran se encuentran 14 hábitats CORINE diferentes, entre los que dominan las comunidades litorales y halófitas, seguido de comunidades ruderales. El 49.81% de la isla está recubierta de hábitats de interés comunitario (HIC). 

La fauna terrestre es también diversa, habiéndose encontrado 24 especies de moluscos, 128 insectos (15 de los cuales son hormigas), 3 reptiles, la Salamanquesa común (Tarentola mauritanica) y 2 lagartijas (Podarcis hispanica y Psammodromus algirus), 2 micromamíferos, la Musaraña común (Crocidura russula) y el Ratón doméstico (Mus musculus) y 61 especies de aves (ROS et al. 1984). En la Isla hay una de las mayores colonias de Gaviota patiamarilla del Mediterráneo occidental, formada por seis mil parejas. También cabe destacar que en la isla nidifica el Cormorán moñudo del Mediterráneo Phalacrocorax aristotelis desmarestii, y existe una colonia de ardeidas en las vertientes NW i SW formada por Bubulcus ibis, Egretta garzetta y Nycticorax nycticorax.

Biodiversidad marina. Las comunidades marinas son extraordinariamente diversas debido al especial hidrodinamismo del archipiélago y a los heterogéneos fondos, donde hay representados buena parte de los hábitats litorales más característicos del mediterráneo occidental, lo que en parte explica la gran diversidad de peces existente (HEREU et al. 2012). Por su rareza y singularidad destacan los hábitats siguientes:

• Formaciones incrustantes de Lithophyllum byssoides, de la zona mediolitoral del Mediterráneo, a nivel de superficie y que ocuparía un 75% del perímetro de la isla; alberga gran diversidad de algas e invertebrados y es un lugar de alimentación de gran diversidad de peces.
• Fondos infralitorales de guijarro, colonizados sobre todo por invertebrados y algas anuales, que tan sólo aparece en la cara oeste de la isla, ocupando muy poca superficie.
• Fondos circalitorales rocosos no concrecionados, colonizados sobre todo por animales filtradores, entre -15 y -30 m, un hábitat muy raro en la costa catalana pero abundante en paredes verticales de cara norte de la Meda Gran.
• Formaciones mediterráneas de Posidonia oceanica, bien representado al NW de la isla entre -5 y -15 m. (ROMERO  et al. 2012).
• Cuevas submarinas, de gran interés ecológico y amenazado por la sobrefrecuentación de los submarinistas.
• Y finalmente cabe destacar el coralígeno, la bioconstrucción formada sobre todo por algas calcáreas y con importantes poblaciones de coral rojo (Corallium rubrum) y gorgonias rojas (Paramuricea clavata) que se desarrolla entre -20 y -50 m, y lo más visitado por los submarinistas (LINARES et al. 2012). 

En la Meda Gran abundan crustáceos de valor faunístico y comercial como Homarus gammarus, Scylarides latus y Palinurus elephas. Sin embargo, la protección de las islas no ha sido del todo positiva para sus poblaciones, en parte porque no se respeta la normativa actual que regula su pesca y también por la reducida extensión protegida de este archipiélago.

Y el archipiélago es bien conocido por las importantes poblaciones de peces, como Epinephelus marginatus, Dentex dentex, Dicentrarchus labrax, Diplodus cervinus, Sciaena umbra o Sparus aurata (GARCIA-RUBIES, 2012). Existen ya diversos años de seguimiento de sus poblaciones y se sabe que la respuesta al efecto reserva varía entre especies. Así E. marginatus, más sedentario, ha recuperado sus poblaciones, pero S. aurata, que se desplaza a zonas no protegidas, las ha reducido.

Amenazas

Gestión y conservación

Bibliografía básica de consulta