Sia la sua porzione emersa sia il settore sottomarino sono state oggetto di accurati rilievi geomorfologici, condotti circa 10 anni fa da Lo Presti et al. Tali prospezioni hanno portato alla scoperta di conglomerati fossiliferi a circa -3,5 m.

Le uniche informazioni disponibili sugli aspetti biologici della parte emersa dello Scoglio di Brolo sono invece frutto di una singola visita di circa 40 minuti effettuata da S. Pasta e I. Buscemi il 23 agosto del 2014, finalizzata al censimento della flora vascolare. In tale occasione è stato possibile annotare qualche osservazione sulla presenza stagionale di Larus michahellis (Naumann) ed osservare uccelli in sosta provenienti dalla costa antistante. Non sono disponibili dati sulla fauna invertebrata dell’isolotto. In considerazione della sua fisiografia (esposizione al moto ondoso, assenza di suolo) appare tuttavia altamente improbabile che esso ospiti elementi faunistici di particolare rilievo.

Anche le informazioni sull’ambito marino sono parziali e inedite, frutto di 3 immersioni effettuate da G. Scotti tra il 2006 ed il 2009.

Lo scoglio di Brolo non ospita alcuna specie vegetale e animale d’interesse. Ciò è dovuto non soltanto alla sua modesta estensione ma anche alla sua esposizione al moto ondoso, che può risultare particolarmente violento nel periodo invernale; a questo si somma il disturbo dovuto alla presenza di alcune coppie nidificanti di Larus michahellis durante la stagione primaverile, testimoniata dalla presenza diffusa di guano e di cumuli di semi di Olea europaea L. var. sylvestris (Mill.) Lehr., e alla frequentazione antropica durante la stagione estiva. La flora vascolare censita nel corso di una visita effettuata nell’estate del 2014 consta di circa 15 taxa: si tratta perlopiù di piante nitrofilo-ruderali quali Parietaria judaica (L.) L., Hyoscyamus albus L., Solanum nigrum l., Setaria sp., Raphanus raphanistrum, ecc., disperse prevalentemente dai gabbiani o da altri uccelli che vi stazionano di frequente, come Columba livia Gmelin. Particolarmente diffusi risultano Chenopodium album L. e Portulaca cfr. oleracea L., mentre le uniche due specie perenni presenti sull’isolotto sono Limbarda crithmoides (L.) Dumort. subsp. crithmoides, che domina aspetti estremamente semplificati di vegetazione casmo-alofila (classe Crithmo-Limonietea Br.-Bl. 1947, habitat 1240), ed un singolo individuo di Olea europaea var. sylvestris, probabilmente disperso da Larus michahellis.

In ambito marino i popolamenti animali più rappresentativi sono quelli dei policheti filtratori Sabella spp., Protula spp., e Serpula spp. Le pareti dello scoglio sono spesso frequentate da branchi numerosi di Hermodice carunculata (Pallas). Al di sotto della fascia intertidale è presente una consistente popolazione di Lithophaga lithophaga (Linnaeus), specie inserita nell’Annesso IV della Direttiva 92/43/CEE ‘Habitat’. Per il resto le comunità vegetali ed animali sottomarine non evidenziano la presenza di specie di particolare interesse naturalistico.

Inserito in un contesto morfologico di modesto valore paesaggistico per via della monotonia dei fondali sabbiosi, lo Scoglio di Brolo rappresenta un’attrattiva per la subacquea ricreativa e la nautica da diporto. L’isolotto è inoltre meta abituale dei bagnanti che la raggiungono su mezzi nautici o a nuoto e vi sostano lungamente durante le giornate estive. Tale presenza arreca senza dubbio un disturbo quasi costante agli uccelli che vi sostano.

Sul punto più elevato dello scoglio di Brolo è stato costruito di recente un basamento in cemento che durante la stagione estiva ospita temporaneamente una statua in gesso del Cristo degli Abissi, cui gli abitanti dell’antistante borgata marinara rendono omaggio durante la Festa del Mare che si celebra in agosto. Allo scopo è stato realizzato un percorso in cemento, mentre per agevolare l’approdo e la sosta temporanea delle barche dei pellegrini sono stati messi in posto diversi ganci in acciaio. Questo percorso viene illuminato con candele riposte all’interno di piatti e ornato (si fa per dire) da addobbi floreali di plastica. Mentre la suggestione della luminaria estiva dura una notte, l’accumulo di resti non biodegradabili lascia tracce sempre più numerose e durature.

Tra i fattori maggiormente impattanti l’ambiente sommerso, l’ancoraggio non regolamentato, il calpestio e l’abbandono di rifiuti durante la stagione estiva e l’inquinamento di tipo cloacale proveniente da alcuni scarichi rappresentano una fonte di degrado per le acque marine costiere e le biocenosi presenti.

Attualmente l’isolotto non gode di alcuna misura di protezione. 

Per la parte sommersa, l’unica forma di tutela è costituita da un’ordinanza di sicurezza balneare (n° 05/2016) emanata dal Circondario Marittimo di Sant’Agata Militello, che vieta il transito, la sosta, l’ormeggio e l’ancoraggio a tutte le unità a vela o a motore nel tratto di mare compreso fra lo Scoglio di Brolo ed il lungomare “L. Rizzo” del comune di Brolo. L’area interdetta è rappresentata da un triangolo il cui vertice nord è posto sullo scoglio di Brolo (Lat. 38°09’53,87’’ Nord – Long. 014°49’32,15’’ Est) e gli altri due vertici sulla spiaggia antistante, ad Ovest (Latitudine 38°09’38,45’’ Nord – Longitudine 014°49’30,10’’ Est) e ad Est (Latitudine 38°09’42,07’’ Nord’ – Longitudine 014°49’42,46’’ Est).

1. Carbone S., Lentini F. & Vinci G., 1998. Carta geologica del settore occidentale dei Monti Peloritani (Sicilia nord-orientale). S.El.Ca., Firenze.
2. Ferla P., 1972. Serie metamorfiche dei Monti Peloritani occidentali (Messina). Rendiconti della Società italiana di Mineralogia e Petrografia, 28: 125-151.
3. Lo Presti V., Gasparo Morticelli M., Antonioli F., Sulli A. & Catalano R., 2010. The Brolo island, a lentil in the “Ocean”. Rendiconti Online della Società geologica italiana, 2: 672-673.