ISSN 2970-2321

Cette fiche a été rédigée dans le cadre du projet d’Atlas encyclopédique des Petites Iles de Méditerranée, porté par le Conservatoire du Littoral, l’Initiative PIM, et leurs nombreux partenaires.

This sheet has been written as part of the encyclopedic Atlas of the Small Mediterranean Islands project, carried out by the Conservatoire du Littoral, the PIM Initiative and their numerous partners.

(https://pimatlas.org)

Rédigé par : Sabri JAZIRI

Date de création : 22 février 2021

Pour citer cette version : JAZIRI, S.  (2021). Fiche cluster : Zembra et Zembretta. Atlas of Small Mediterranean Islands. https://pimatlas.org/explorer-atlas/clusters/archipel-de-zembra-et-zembretta/

Description générale

Vue de Zembra (© Bernard CADIOU, 2013)

Ce cluster est constitué par l’archipel de Zembra et Zembretta. Il est situé au nord-est de la Tunisie à l’extrémité orientale du golfe de Tunis et à l’ouest de la pointe du cap bon. Il est formé par 6 îles et îlots. La plus grande île est Zembra, avec 389 ha de superficie et 9 km de linéaire côtier. Aux alentours de Zembra on trouve deux grands rochers, une au nord-ouest Lantorcho, qui fait 0.17 ha et une au sud-ouest la Cathédrale qui couvre 1.47 ha. L’îlot de Zembretta est situé à l’est de Zembra (l’île principale) à une distance de 5 km, elle couvre 2 ha de superficie. Deux îlots de petite taille sont proches de Zembretta, un îlot au nord-ouest (0.1 ha) et un autre à l’ouest (0.33 ha). Plusieurs civilisations ont marqué leur présence dans l’archipel comme le témoignent les fouilles archéologiques (les murs de soutènement, terrassettes décrites par A. Oueslati 1995) allant de la période punique à celle byzantine. Dans les temps modernes, la présence humaine dans l’archipel n’était pas très importante, quelques familles siciliennes se sont installées pour la période d’après-guerre, vivant de l’élevage caprin et de la fabrication de fromage. Dès les années soixante, on assiste à une fréquentation plus importante sur l’île, où un projet touristique vient de voir le jour. Cette activité est de courte durée. Elle a été couronnée par un échec en 1977, et depuis, la marine nationale occupe le site avec la présence d’un gardien de la DGF. En 2018, l’initiative PIM en collaboration avec l’ASPEN ont bénéficié d’un fond CEPF afin d’instaurer un système de cogestion efficace. En 2020 et suite à l’appui financier du Medfund l’association est maintenant cogestionnaire avec l’APAL pour mettre en place les activités décrites dans le plan de gestion telles que, les activités de suivi, de restauration écologique ainsi que la sensibilisation.

©Ridha OUNI, 2014

A notre connaissance, c’est qu’au début du XIXe siècle que les premières descriptions spécifiques de la flore terrestre sur l’archipel ont commencé. Entre 1884 et 1953, les prospections ont montré la présence d’au moins 230 espèces de végétaux vasculaires (Labbé 1954). La description de la macrofaune benthique dans l’archipel a commencé dès les années 90 par l’Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM). Principalement, les prospections se sont focalisées sur la distribution des herbiers de posidonie, le coralligène ainsi que les éponges. Et dès lors, des missions ponctuelles sont conduites sur l’archipel par les institutions de recherche national qui contribuent à l’amélioration des connaissances de la biodiversité dans l’archipel. Il faut attendre 2007 pour assister à d’autres missions scientifiques sur l’archipel dans le cadre de la coopération internationale appuyée par l’initiative PIM. Lors de cette mission, 152 espèces végétales ont été dénombrées dont certaines sont rares en Tunisie telles que Silene neglecta ou Ranunculus parviflorus. La mission de 2008, s’est focalisée à l’îlot de Zembretta, mentionnant ainsi la disparition du chou Brassica cretica subsp. atlanticus recensé en 1953 et la surabondance de la carotte sauvage Daucus carota avec deux autres espèces nitrophiles ; Ecballium elaterium et Malva et la présence d’une importante colonie de Goélands leucophées (Larus michahellis) sans pour autant oublier la présence d’espèces animales introduites telles que le Rat noir (Rattus rattus) , le chat haret (Felis sp.), le Lapin Garenne (Oryctolagus cuniculus), la Souris grise (Mus musculus) et le Mouflon de Corse (Ovis gmelini musimon) sur l’archipel. Ce qui a incité les gestionnaires du site (la direction des forêts DGF et l’agence de protection et aménagement du littoral APAL) à envisager une campagne de dératisation sur l’îlot Zembretta. Avec l’appui de l’initiative des petites îles de la méditerranée PIM, une campagne de dératisation a été menée sur l’îlot en 2009 suivie par une opération de piégeage en 2010 confirmant ainsi  l’absence totale du rat (Rattus rattus) sur Zembretta qui représente une menace pour les oiseaux nicheurs sur l’îlot. En 2010 en coordination avec l’APAL, l’initiative PIM appuie une étude et cartographie des biocénoses marines de l’île de Zembra. La dernière mission scientifique en date est celle du printemps 2019, qui a permis d’identifier 196 taxons et de découvrir 21 nouveaux taxons pour l’île de Zembra et 70 taxons sur l’îlot de Zembretta.

Les connaissances sur la biodiversité sur l’archipel restent insuffisantes et nécessitent un suivi régulier. Ce qui a été cogité par la nouvelle approche de cogestion de l’archipel entre l’association ASPEN et l’APAL, afin de combler les lacunes et assurer une présence régulière sur l’archipel.

Ail de Lehman (© Errol VELA, 2020)

L’archipel de Zembra et Zembretta présente un intérêt considérable pour la protection de la biodiversité marine et terrestre. L’éloignement de la zone côtière a été un bénéfique pour la préservation d’un complexe paysager et naturel d’exception. Plusieurs espèces listées dans les annexes II et/ou III de la convention de Barcelone  sont observées à l’archipel. Notamment, l’herbier de Posidonie (Posidonia oceanica) qui est une espèce endémique de la Méditerranée et la cymodocée (Cymodocea nodosa). La macrofaune benthique est très riche dans l’archipel avec plusieurs espèces de gorgones qui peuplent les substrats rocheux tels que Eunicella singularis, Eunicella cavolinii, plusieurs espèces de Bryozoaires sont représentées aussi telles que  Myriapora truncata, Pentapora fascialis. Les éponges présentes dans le site couvrent une grande densité, notamment Axinella cannabina, Axinella damicornis, Axinella polypoides, Agelas sp, Petrosia ficiformis, Spongia officinalis, Hippospongia communis, Sarcotragus muscarum, Sarcotragus sp, Ircinia sp, Cacospongia mollior. La grande nacre est aussi présente (Pinna nobilis), les oursins diadèmes (Centrostephanus longispinus), les grandes cigales de mer (Scyllarides latus), les corbs (Sciaena umbra). Les grandes espèces de poissons d’intérêt pour la conservation comme les mérous Epinephelus marginatus, Mycteroperca rubra sont fréquemment rencontrées. Les mammifères marins sont observés aux alentours de l’archipel comme le Grand Dauphin (Tursiops truncatus). La biodiversité végétale est riche aussi, avec un peu plus d’une douzaine d’espèces endémiques. Du point de vue conservation de la biodiversité à l’échelle méditerranéenne, c’est l’avifaune qui constitue le plus d’intérêt. l’archipel constitue la troisième voie de migration la plus importante pour les oiseaux de la méditerranée (MedWetCoast, 2003) et l’archipel de Zembra renferme l’une des plus grandes colonies mondiales de Puffins cendrés (Calonectris diomedea), qui est une espèce vulnérable (annexe II de la convention de Barcelone) avec à peu près 142 000 couples. On trouve aussi le goéland d’Audouin (Larus audouini) et le Cormoran huppé (Phalacrocorax aristelis), les goélands d’Audouin et les cormorans huppés, le faucon pèlerin (Falco peregrinus). Il est important de signaler que depuis l’éradication des rats noirs de Zembretta les effectifs des puffins yelkouan se sont améliorés. L’archipel recèle également de vestiges archéologiques antiques parfois assez bien conservés et d’autres, menacés, notamment par l’érosion marine.

Langue de griffes de sorcières, près du port (© Frédéric MEDAIL, 2020)

Les pressions exercées sur ce cluster, constitué par l’archipel de Zembra et Zembretta, sont multiples. Le premier facteur qu’on peut citer est la présence des espèces non indigènes à l’archipel introduites volontairement ou non par l’homme. Ces espèces peuvent être une réelle menace  pour l’équilibre écosystémique sur l’archipel. On peut citer à titre d’exemple, les dégâts qui peuvent être causés par le lapin de garenne sur les populations végétales entraînant ainsi un appauvrissement des ces communautés tant sur le plan quantitatif que qualitatif (Courchamp et al., 2003). Le rat (Rattus rattus) est un omnivore, qui menace directement les oiseaux nicheurs dans l’archipel. On rappelle qu’après les missions de dératisation sur l’îlot, la population des puffins cendrés est rétablie et elle est maintenant parmi les plus grandes populations en Méditerranée. On ce qui concerne les espèces exotiques marines, on signale la présence de l’algue verte Caulerpa racemosa et Caulerpa taxifolia qui ont un potentiel invasif, également le crabe Percnon gibbesi et la blennie Parablennius pilicornis ont été observés aussi dans l’archipel.

D’autres menaces d’origine anthropique sont présentes sur l’archipel. Notamment, la pêche illicite aux alentours de l’archipel, que ce soit professionnel ou récréatif. Cette activité est conduite moyennant des engins passifs tels que les palangres et/ou les filets maillants ou actifs comme la senne ou le chalut. Les engins délaissés sur le fond rocheux par ces opérations de pêche frauduleuses se transforment en filet fantôme causant la mortalité de plusieurs espèces. Ce qui engendre une détérioration de toute la zone impactée par le filet fantôme. A cela s’ajoute l’effet du mouillage des plaisanciers sur le site causant des dommages assez importants sur les herbiers de Posidonie et sur d’autres habitats sous-marins. Les activités touristiques sur l’île principale qui sont parfois non ou mal encadrées comptent parmi les pressions majeures qui s’exercent sur l’archipel. Les visiteurs peuvent entreprendre des actions de récoltes d’espèces pour des fins d’ornement ou bien de consommation (la collecte de la Patelle ferrugineuse), ou alors ils peuvent, si le contrôle n’est pas en place, entreprendre des activités de pêche en apnée (mérou ou bien d’autres espèces de hautes valeurs commerciales). Pour cela une présence permanente sur l’archipel est nécessaire afin de sensibiliser les gens à l’intérêt de la conservation et maintenir un contrôle permanent pour dissuader les malfaiteurs.

Opération pilote de translocation de patelles géantes (© Agence de Protection et d’Aménagement du Littoral)

En Tunisie, l’intérêt porté pour l’archipel de Zembra et Zembretta dénommé “les joyeux de la méditerranée” pour la conservation ne date pas d’hier. En effet, en 1973, l’archipel a été classé comme zone intégrale marine sur 1.5 mile marins autour de l’île. Quatre ans plus tard, il est décrété comme un parc national marin et terrestre et une réserve de la Biosphère du programme sur l’Homme et la biosphère (MAB) de l’UNESCO. Ainsi, l’archipel de Zembra et Zembretta est le plus ancien Parc national en Tunisie (1975) géré depuis par la Direction Générale des Forêts  et le premier ayant à la fois un statut national qu’international. En 2001, l’archipel est déclaré « Aire Spécialement Protégée d’Importance Méditerranéenne »  ASPIM et une « zone importante pour la conservation des oiseaux » ou ZICO par BirdLife international. Dictant ainsi son importance à l’échelle méditerranéenne et mondiale pour la conservation des oiseaux sauvages.

La gestion de l’archipel proprement dit reste tributaire du cadre juridique. La loi 49-2009, pour la création et la gestion des AMCP tunisiennes se fait attendre plusieurs années. En mai 2014, les lois et décrets d’application sont promulgués instaurant ainsi un cadre réglementaire pour la gestion des AMCPs à travers l’Agence de Protection et d’Aménagement du Littoral (APAL). Mis à part les missions scientifiques sur l’archipel, appuyées par l’initiative PIM, les actions de conservation de la diversité biologique se font rares. En 2020 une approche de cogestion entre l’APAL et l’association ASPEN voit le jour pour la mise en place des actions établie dans le plan de gestion de 2018. Cette cogestion avec l’appui du Medfund donne une autonomie de fonctionnement pour l’ASPEN afin de mettre en place les actions de gestion concrète notamment la sensibilisation, les actions de restauration, la valorisation du patrimoine culturel et la réhabilitation des habitats et des espèces endémiques.

1. ANDROMEDE., 2010. Étude et cartographie des biocénoses marines de l’île de Zembra, Tunisie. Initiative pour les Petites îles de Méditerranée. Contrat Oeil d’Andromède/Agence de l’Eau. 122 pp.
2. BERNARD, F., MEDAIL, F and VELA, E., 2008. Les Petites Iles de Méditerranée (Initiative PIM): élaboration d’une base de données et premiers éléments de gestion.
3. Courchamp F., Chapuis J.L. et Pascal M., 2003. Mammals invaders on islands : impact, control and control impact. Biol. Rev. 78: 347-383.
4. Doùmet-Adanson N., 1888. Rapport sur une mission botanique exécutée en 1884 dans la région saharienne, au nord des grands Chotts et dans les îles de la côte orientale de la Tunisie. Imprimerie Nationale, Paris.
5. Labbé A., 1954. Contribution à la connaissance de la flore phanerogamique de la Tunisie. Addition à la flore de l’île de Zembra, . Mémoires de la société des Sciences Naturelles de Tunisie n°2 : 1-12.
6. Oueslati A., 1995. Les îles de la Tunisie, Paysages et milieux naturels: Genèse, évolution et aptitudes à l’aménagement d’après les repères géomorphologie, de l’archéologie et de l’occupation humaine récente. Secrétariat à la recherche Scientifique et à la Recherche Scientifique et à la Technologie, Université des Lettres, des Arts et des Sciences Humaines de Tunis I, centre d’Etudes et de Recherches Economiques et Sociales de Tunis. Série géographique N°10. Tunis. 368 p.
7. Ben Mustapha, K., El Abed, A., Komatsu, T., Souissi, A., Sammari, C., Zarrouk, S. and Hattour, A., 2002. Tunisian mega benthos from infra (Posidonia meadows) and circalittoral (coralligenous) sites.
8. Médail F. & Véla E., 2020. Flore et végétation vasculaires de l’archipel de Zembra (Tunisie nord-orientale). Note naturaliste PIM, Marseille : 67 p.
9. MedWetCoast.,  2003. “Phase diagnostic: Rapport de synthèse: SITE Lagunes du cap Bon Oriental. Rapport du Projet de conservation des zones humides et des Ecosystèmes Côtiers GEF-TUN.”: G33, Tunisie.